LA NIÑA ENCANTADA
Leyenda
Existe
en la provincia de Mendoza una laguna, que es como un engarce mágico en las
alturas de las montañas. Fue en tiempos antiquísimos el cráter de un volcán,
y por encantamiento su comba dorada por el fuego se convirtió en una
pequeña laguna que es prodigio de belleza. De ella se desprende como hilo
de plata un pequeño arroyuelo que bajando de la cumbre va a unirse al
Salado después de recorrer un largo trecho entre peñascos bravíos. Los indios
la llamaban" Alhué pichitrequen lauquen" (pequeña laguna. de Dios que
se hiela).
El
poético encantamiento del paisaje hace que se justifique la leyenda que narran
los paisanos, y cohíbe al hombre buscar una explicación racional de aquel
misterio.
"Elchá
Chiamal Cané" (doncella de la túnica verde) fue entregada como prenda de
paz por su derrotado padre al viejo cacique Calilué, quien la toma por esposa.
La hermosa india acepta el sacrificio por la ' ventura de su pueblo, y la
concordia reina' entre las dos tribus enemigas. Sucedió entonces que al
morir un cacique amigo de Calilué le encarga .cuide de su apuesto hijo, llamado
Cantipán, y lo tenga por suyo.
Elchá y
Cantipán se enamoran desde el primer encuentro; por lealtad hacia su padre
adoptivo, el joven quiere huir de la que ama, pero Elchá no lo deja hasta que
promete la hará raptar y escaparán juntos.
Una
noche, huyen los enamorados, y Calilué, en su desesperación, recurre a su
hermana, la cacica Ghulcán, quien vanamente ha pretendido el amor de Cantipán.
La despechada con el auxilio de la bruja Quetrupillán, parte en persecución de
los jóvenes. Guiada por la bruja llegan a la. laguna, en una de cuyas grutas se
habían refugiado
Elchá
y Cantipán; para sorprenderlos, la perversa hermana de Calilué es transformada
en lechuza, que lleva en sus manos un ramo de lirios-rosas"
engualichados" por Quetrupillán.
Junto
a la orilla los enamorados deslizan su vida; la lechuza se acerca y arroja sus
flores en el regazo de Elchá, quien alborozada, las coloca sobre su pecho y
corre a contemplarse en las tersas aguas. Pero en cuanto lo hace queda
transformada en piedra. Lleno de asombro y horror, Cantipán trata de volverla a
la vida besándola apasionadamente. Ante la inutilidad. de sus esfuerzos y
enloquecido de dolor se arroja a la laguna.
La
cacica Ghulcán recobra la forma humana y suplica a la bruja salve al hermoso
joven, de cuyo amor no puede desprenderse; mas como la bruja tarda en encontrar
.el sortilegio necesario, se arroja a la laguna para tratar de rescatarlo.
Preparado el ungüento mágico, la bruja saca los cadáveres y los vuelve a la
vida. Cantipán corre a abrazar la petrificada figura de su amada;Ghulcán, loca
de celos, se interpone 'y le enrostra su deslealtad para con Calilué, y
sollozando le pide perdón, pues la culpable de todas sus desgracias es la bruja
Quetrupillán. Esta, al verse descubierta quiere huir; recoge el ramo de
lirios-rosas y, sin desearlo, se contempla en el agua: instantáneamente obra el
sortilegio y desaparece en las aguas con las flores engualichadas,
"convertida en una roca negra". Cantipán, estupefacto, comprende que
en el ramo lirio está el encantamiento, y para recuperado y, volver a la
vida a Elchá se arroja de nuevo a la laguna. Ghulcán, ante el fracaso, sigue al
que amó inútilmente hacia el desconocido fondo del cual nunca regresarán...
En
las noches de luna se escucha la queja lastimera de los enamorados, mientras
con sus ojuelos vivaces, una lechuza, donde refugióse el alma de la bruja,
ronda, presa del encantamiento...
Y así
corre entre los paisanos de la tierra de los huarpes esta tierna leyenda. Hay
quienes refieren que la laguna en noches silenciosas emite en el cabrilleo
de sus aguas, un lamento suave y profundo. Son las voces de
Elchá y Cantipán que aun esperan alguien que los despierte del encantamiento.,
Dibujo de Carmen Alicia Robles
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