Nieve
Blanca y Rosa Roja
Había una vez una viuda pobre que
vivía en una casita de campo sola. Delante de la casita de campo tenía un
jardín en donde había dos rosales, uno de los cuales daba rosas blancas y el
otro rosas rojas. Ella tenía dos hijas jóvenes que se parecían a los dos
rosales, y a una la llamó Nieve Blanca, y a la otra Rosa Roja. Ellas estaban
tan bien y eran tan felices, tan ocupadas y alegres como alguna vez dos
muchachas en el mundo lo fueran. Nieve Blanca era más tranquila y gentil que
Rosa Roja. Rosa Roja gustaba más correr en los prados y campos buscando flores
y cogiendo mariposas; Blanca Nieve se sentaba en casa con su madre, y le
ayudaba a ella con su trabajo de la casa, o le leía cuando no había otra cosa
para hacer.
Las dos jóvenes eran tan
aferradas cada una a la otra, que ellas siempre iban de la mano cuando salían
juntas, y cuando Nieve Blanca decía,
-"No nos abandonaremos la
una a la otra,"-
Rosa Roja contestaba,
-"Nunca mientras
vivamos,"-
y su madre añadía,
-"Lo que una tiene lo
comparte siempre con la otra."-
Ellas a menudo corrían por el
bosque solas y juntaban bayas rojas, y ninguna bestia les hacía daño, y éstas
se acercaban a ellas confiadamente. La pequeña liebre comía hojas de col de sus
manos, el corzo pastada a su lado, el venado saltaba alegremente cerca de
ellas, y las aves se quedaban quietas sobre las ramas cantando sus trinos.
Ninguna desgracia las alcanzó; si ellas se quedaban demasiado tarde en el
bosque, y la noche llegaba, ellas se recostaban cerca una de la otra sobre el
musgo, y dormían hasta que la mañana viniera, y su madre sabía esto y no
tenía ninguna angustia al respecto.
Una vez cuando ellas habían
pasado la noche en la foresta y el alba las había despertado, vieron a un niño
hermoso con un vestido blanco brillante sentado cerca de sus lechos. Él se
levantó y miró amablemente hacia ellas, pero no dijo nada y se marchó en el
bosque. Cuando ellas miraron alrededor, encontraron que habían estado durmiendo
cerca de un precipicio, y habrían caído seguramente en él en la oscuridad si
hubieran avanzado sólo unos pasos más adelante. Y su madre les dijo que debe
haber sido el ángel que protege a las muchachas buenas.
Nieve Blanca y Rosa Roja
mantenían la pequeña casita de campo de su madre tan ordenada que era un gran
placer mirar dentro de ella. En el verano Rosa Roja estaba al cuidado de la
casa, y cada mañana ponía una corona de flores por la cama de su madre antes de
que ella despertara, en la que había flores de ambos rosales. En el invierno
Nieve Blanca encendía el fuego y colgaba la caldera sobre el fogón. La caldera
era de cobre y brillaba como el oro, de lo tan finamente que la pulían. Por la
tarde, cuando los copos de nieve caían, la madre decía,
-"Ve, Nieve Blanca, y échale
el cerrojo a la puerta,"-
y luego ellas se sentaban
alrededor del hogar, y la madre tomaba sus gafas y leía en voz alta de un libro
grande, y las dos muchachas escuchaban atentas tranquilamente sentadas. Y cerca
de ellas había un cordero sobre el suelo, y detrás de ellas, sobre una percha,
estaba una paloma con su cabeza escondida bajo sus alas.
Una tarde, cuando ellas se
sentaban así cómodamente juntas, alguien llamó a la puerta como si deseara ser
dejado entrar. La madre dijo,
-"Rápido, Rosa Roja, abre la
puerta, debe ser un viajero que busca refugio."-
Rosa Roja se levantó, fue y empujó
atrás el cerrojo, pensando que era un hombre pobre, pero no, era un oso que
estiró su amplia cabeza negra dentro de la puerta.
Rosa Roja gritó y saltó hacia atrás, el cordero baló, la paloma revoloteó, y
Nieve Blanca se escondió detrás de la cama de su madre. Pero el oso comenzó a
hablar y dijo,
-"¡No tengan miedo, no les
haré daño! Tengo mucho frío, y sólo quiero calentarme un poco al lado de
ustedes."
-"Pobre oso,"- dijo la
madre, -"acércate al lado del fuego, sólo ten cuidado de no quemar tu piel."-
Entonces ella dijo en voz
alta,
-"Nieve Blanca, Rosa Roja,
salgan, el oso no les hará daño, él es bueno."-
Ambas salieron, y con el tiempo
el cordero y la paloma también se acercaron y no tuvieron miedo de él. El oso
dijo,
-"Aquí, muchachas, por favor
sacúdanme la nieve que tengo sobre mi piel;"-
Ellas trajeron la escoba y
barrieron la nieve, dejando al oso limpio; y él se estiró al lado del fuego y
gruñó contentamente y cómodamente.
Y ellas pasaron tranquilamente en
su casa, y gastaban bromas y jugaban con su invitado especial. Ellas tiraban de
su pelo con sus manos, ponían sus pies sobre su espalda y lo hacían rodar, o
tomaban una suave rama de avellana y lo golpeaban cariñosamente, y cuando él
gruñía ellas se reían.
Pero el oso tomó todo esto de
buen modo, y sólo cuando ellas eran demasiado ásperas él les decía,
-"Por favor, déjenme vivir,
muchachas.
Nevita Blanca, Rosita Roja:
¿Golpearían ustedes a quien las ama muerto?"-
Cuando ya era la hora de
acostarse, y las jóvenes se habían ido a dormir, la madre dijo al oso,
-"Usted puede dormir allí
por el hogar, y así estará protegido del frío y del mal tiempo."-
Tan pronto como el día llegó, las
dos jóvenes le abrieron la puerta, y él se internó a través de la nieve en el
bosque.
De aquí en adelante el oso vino
cada tarde a la misma hora, se posaba por el hogar, y dejaba a las jóvenes
divertirse con él tanto como quisieran; y ellas se hicieron tan allegadas a él
que las puertas nunca fueron sujetadas hasta tanto su amigo negro no
hubiera llegado.
Cuando la primavera llegó y todo el exterior era verde, el oso dijo una mañana
a Nieve Blanca,
-"Ahora debo marcharme, y no
puedo volver por todo el verano."-
-"¿ Y adónde irá usted,
entonces, querido oso?"- preguntó Nieve Blanca.
-"Debo entrar en el bosque y
proteger mis tesoros de los duendes malos. En el invierno, cuando la tierra
está congelada con fuerza, ellos están obligados a quedarse en sus cuevas y no
pueden trabajar a su manera; pero ahora, cuando el sol ha descongelado y
calentado la tierra, ellos salen para curiosear y robar; y lo que una vez entra
en sus manos y en sus cuevas, no vuelve a ver la luz del día otra vez
fácilmente."-
Nieve Blanca se entristeció mucho
de que su amigo se marchara, y cuando ella desatrancó la puerta para él, y el
oso, al ir apresurado, se prensó contra el cerrojo y un pedazo de su piel
peluda se le arrancó, y a Nieve Blanca le pareció como si hubiera visto brillar
oro por ello, pero ella no estaba del todo segura. El oso se corrió
rápidamente, y pronto estuvo fuera de la vista detrás de los árboles.
Poco tiempo después la madre
envió a sus hijas al bosque para conseguir leña. Allí ellas encontraron un
árbol grande talado en la tierra, y cerca del tronco algo brincaba de acá para
allá en la hierba, pero no podían distinguir qué era. Cuando miraron más de
cerca vieron a un duende con una vieja cara malhumorada y una barba como de un
metro de largo, y blanca también como la nieve. El final de la barba estaba
prensado en una grieta del árbol, y el pequeño compañero brincaba de acá para
allá como un perro atado a una cuerda, y no sabía que hacer.
Él fulminó con la mirada a las
muchachas con sus ojos rojos encendidos y gritó,
-"¿Qué hacen ustedes allí de
pie?, ¿No pueden venir a ayudarme?"-
-"¿Y que hace usted allí,
pequeño hombre?"-, preguntó Rosa Roja.
-"¡Ah, ustedes gansas
estúpidas, entrometidas!"-, contestó el duende; -"Yo iba a talar el
árbol para conseguir un poco de madera para cocinar. El poco alimento que uno
de nosotros necesita es quemado directamente con troncos gruesos; no tragamos
tanto como ustedes, torpes, avaras. Yo acababa de poner la cuña sin peligro, y
todo iba como deseé; pero la desgraciada madera era demasiado lisa y de repente
saltó el trozo, y el árbol cayó tan rápidamente que yo no pude sacar mi hermosa
barba blanca; ¡ahora está tan prensada que no puedo escaparme, y ustedes cara
de leche, sudorosas, riéndose! ¡Puf! ¡qué detestables son!"-
Las muchachas intentaron con
fuerza, pero no pudieron sacar la barba, que estaba sujeta muy
fuertemente.
-"Iré a buscar a alguien
más,"- dijo Rosa Roja.
-"¡Usted gansa
insensata!"- gruñó el duende; -"¿por qué debería traer a alguien
más?.
Ustedes dos ya son demasiado para
mí; ¿no puede pensar en algo mejor?"-
-"No sea impaciente,"-
dijo Nieve Blanca, -"le ayudaré,"- y sacó sus tijeras de su bolsillo,
y cortó el final de la barba.
Tan pronto como el enano se
sintió libre, se acercó a un bolso que estaba entre las raíces del árbol, y que
estaba lleno de oro, y levantándolo se quejaba diciéndose a sí mismo:
-"¡Gente grosera, cortar un
pedazo de mi fina barba! ¡Que tengan mala suerte!" y luego balanceó el
bolso sobre su espalda, y se marchó sin volver a mirar para atrás.
Algún tiempo después Nieve Blanca
y Rosa Roja fueron a pescar. Cuando llegaron cerca del arroyo vieron algo
como un saltamontes grande que brincaba en dirección al agua y retornaba. Ellas
corrieron y encontraron que era el mismo enano.
-"¿Hacia dónde va
usted?"- preguntó Rosa Roja; -"¿Seguramente que no quiere entrar en
el agua?"-
-"¡No soy tan tonto!"-
gritó el enano; -"¿No ve usted que el maldito pescado quiere
llevarme?"-
El pequeño hombre había estado
sentando allí tratando de pescar, y desgraciadamente el viento había enroscado
su barba con el sedal; en ese momento un pez grande mordió el anzuelo, pero la
débil criatura no tenía la fuerza para sacar al pez; el pescado llevaba la
ventaja y tiraba al enano hacia él. Él se agarró a todas las cañas y juncos,
pero no le ayudaban y fue obligado a seguir los movimientos del pez, y estaba
en peligro inminente de ser arrastrado al torrente.
Las muchachas vinieron justo a
tiempo; ellas lo sostuvieron rápido y trataron de liberar su barba de la
cuerda, pero todo era en vano, barba y cuerda fueron enredadas rápidamente.
Nada quedaba por hacer sino sacar las tijeras y cortar la barba, por lo cual un
pedazo de ella se perdió. Cuándo el enano vio aquello gritó,
-"¿Es eso civilizado?, usted
hongo venenoso, desfigurar la cara de alguien ¿No era bastante para anteriormente
cortar el final de mi barba? Ahora usted ha cortado la mejor parte de ella. No
puedo dejarme ser visto por mi gente. ¡Desearía que usted hubiera sido
hecha sólo para gastar las suelas de sus zapatos!"-
Entonces él agarró un saco
de perlas que estaba entre los juncos, y sin decir una palabra más lo alzó y
desapareció detrás de una piedra.
Resulta que otro día la madre las
envió a la ciudad para comprar agujas e hilo, y cordones y cintas. El camino
las condujo a través de un brezal sobre el cual había pedazos enormes de
roca esparcidos por aquí y allá. En eso ellas notaron a una ave grande que se
cernía en el aire, volando despacio una y otra vez alrededor de donde estaban
ellas; y el ave volaba más abajo y más abajo, y por fin se posó cerca de una roca
no muy lejos. Inmediatamente ellas oyeron un grito fuerte, lastimoso. Corrieron
y vieron con horror que el águila había agarrado a su viejo conocido, el
duende, e iba a llevárselo. Las muchachas, todas piadosas, inmediatamente
agarraron al pequeño hombre, y tiraron contra el águila tanto rato, que por fin
ella abandonó a su presa. Tan pronto como el enano se había repuesto del
impacto, gritó con su voz chillona,
-"¡Debieron haberlo hecho
con más cuidado! ¡Ustedes arrastraron mi abrigo marrón de modo que quedó todo
rasgado y lleno de agujeros, ustedes criaturas torpes, insensatas!"-
Entonces él tomó un saco
lleno de gemas, y se escabulló otra vez bajo la roca en su agujero. Las
muchachas, que para estas fechas ya se habían acostumbrado a aquel
ingrato enano, continuaron su camino e hicieron su mandado en la ciudad.
Cuando ellas cruzaban el brezal
otra vez de regreso en su camino a casa, sorprendieron al duende, que
había vaciado su bolso de gemas en un punto limpio, y no había pensado que
alguien pasaría por allí tan tarde. El sol de la tarde resplandecía sobre
las piedras brillantes; y brillaban y centelleaban con colores tan maravillosos
que ellas se quedaron quietas mirándolas.
-"¿Por qué están ahora de
pie quietas allí?"-, gritó el duende, y su cara pálida gris se puso toda
roja con la rabia.
Él seguía con sus malas palabras
e insultos, cuando de pronto se oyeron unos gruñidos fuertes, y un oso negro
vino trotando hacia ellos desde el bosque. El enano se asustó terriblemente, y
no podía ponerse a salvo en su cueva, ya que el oso le había bloqueado la
entrada. Entonces apoderado por el terror, gritó,
-"Querido Sr. Oso, sálveme,
le daré todos mis tesoros; ¡mira las hermosas joyas que están allí! Concédame
la vida; ¿qué disfrutaría usted con un pequeño compañero tan delgado como yo?
al morderme usted no me sentiría entre sus dientes. Venga, tome a estas dos
feas muchachas, ellas son bocados muy gratos para usted, tienen grasa como
codornices jóvenes; ¡por piedad, cómelas a ellas!"-
El oso no puso atención a sus
palabras, y golpeando a la mala criatura con su pata, el duende fue a golpearse
su cabeza contra una roca y no se movió nunca más.
Las muchachas habían corrido asustadas, pero el oso las llamó:
-"Nieve Blanca, Rosa Roja,
no tengan miedo; esperen, iré con ustedes."-
Entonces ellas reconocieron su
voz y lo esperaron, y cuando él las alcanzó, de repente su piel cayó, y
apareció de pie allí, un hermoso joven, vestido con trajes de oro.
-"Soy el hijo de un
Rey,"- dijo él, -"y fui encantado por aquel malo duende que había
robado mis tesoros; he tenido que correr todo el bosque como un oso salvaje
hasta que fui liberado por su muerte. Ahora él recibió su propio castigo bien
merecido."-
Nieve Blanca se casó con el
príncipe, y Rosa Roja con el hermano de él, y entre ellos dividieron el gran
tesoro que el duende había recogido en su cueva. La señora madre vivió pacífica
y felizmente con sus hijas durante muchos años más. Ella cuidó los dos rosales
con mucho cariño y los mantuvo al frente de su ventana, y continuamente le
brindaban las rosas más hermosas, blancas y rojas.
Enseñanza:
El buen trato siempre da buenos
frutos.
